Джон Китинг приходит преподавать английскую словесность в строгий американский колледж, где его неординарная манера ведения уроков и открытость сразу выделяются на фоне чопорных коллег. Он не признает скучных учебных планов, предпочитая живое общение и искренний интерес к личности каждого ученика. Однажды он знакомит класс с тайным клубом — Обществом мёртвых поэтов, что становится поворотным моментом для юных умов.
С этого дня студенты начинают искать собственный путь, стремясь вырваться из рамок шаблонного мышления и однообразия школьной жизни. Они учатся смотреть на мир по-новому, смело выражая свои мысли и мечты, преодолевая ограничения, наложенные обществом и системой образования. Каждый из них пытается найти свой уникальный голос в этом огромном и порой безликом мире.